英語で英語を学ぶ

たまには真面目なトピックを。

私は5年ほど前にアメリカ東海岸に1年間留学し、大学院を卒業しています。
これだけを伝えると、英語はもうペラペラだと思い込む方が多いですが、実際には映画やドラマを見ていて聞き取れないフレーズはたくさんあり、言いたいことが英語でうまく言えず辛い思いをすることなど日常的です。
また、留学中はマーケティングやファイナンスを英語で学んでいたので、ビジネス用語はよく分かっているのですが、英語で小説を読んだり、正しい発音を学んだり、といったことはできていませんでした。クラスでビリの英語力でしたので、とにかく宿題をこなすことで精一杯だったという思い出です。

そんな中、フランスに住むことになり、5月に4日間ほど缶詰めになってフランス語を「アルファベットの読み方」から学んでみたところ、色々な気づきがありました。
日本人の先生から文法を、フランス人の先生から発音・会話を学んだのですが、それぞれがフランスやフランス語に関する面白い情報を教えてくれました。
特に発音は、4-5人しか生徒のいないクラスでひたすら指導を受けるので、自分の何がどうおかしいのかがよく分かりました。
英語でやらかしてしまった失敗、つまり、受験英語ばかりを詰め込んで、全然話せないまま20代後半になり、大学院で大恥をかいた教訓から、フランス語はなんとか実用性重視で学んでいきたいと思っていましたが、英語もこんな風に最初から学んでいたら、と残念な気持ちになりました。
「言葉は伝わればいい」とよく言いますが、やはり正しい発音で美しい言葉を話したい。また、その国の歴史やホットなトピックスも知ったうえで学びたい。そんなことを強く感じ、「英語で」何かを学ぶのではなく、「英語で」「英語を」もう一度学びたいと思ったのです。
そして、夫の英語特訓に合わせて、自分も英語の授業をバークレーで受けることを決めました。

現在とっているのは、English as a Second Language（通称ESL）といういわゆる英語の授業と、Pronunciation（発音）の授業です。
ESLは2時間半×週4日、発音は2時間半×週2日で、合計6週間のプログラムです。
クラスはどちらも15名前後で、参加者は大学生中心なので年齢はだいぶ差がついてしまっていますが、英語の話になれば年齢は忘れて同じように取り組みます。
授業の詳細は後日また掲載しますが、先生たちがベテランなおかげで、何十年も前から勉強に来ている日本人のダメな発音、苦手な表現をしっかりと把握してくれており、適宜アドバイスをもらえるのが嬉しいです。
RとLの発音の違い、THの発音、単語と単語の切れ目をぶちっと切らずにLiaison（つなげる）させて発音すること等、まだまだマスターできていない多くの指摘事項を残り3週間でしっかり改善させて帰らなくては。
そして、何よりも一番よかったこと。アメリカの歴史、バークレーやサンフランシスコで過去に起こった重大な事件、そして現在の文化や価値観などにつき、先生たちが毎日語ってくれます。
昔バークレーで学生運動が盛んだったこと。黒人のみならず、女性や白人が発言の自由を求めて戦ったこと。ヒッピーは過去のものではなく、今もたくさん残っていること。マリファナを吸って犬を連れた若いホームレスがたくさんいること。お金持ちの若者をヤッピーと呼んでいたが、今はシリコンバレーのIT企業に勤める、エココンシャスで密かに高級品を愛用するヤングスターがトレンドであること。
どれも私はここに来るまで知らなかったことばかりです。東海岸に一年いても誰も教えてくれなかったことが、今や自分の身近な話題となりました。
昨日の宿題は、キング牧師のあの有名なワシントンでのスピーチのあと、アメリカでは法律や人口構成においてどんな変化があり、いまだに達成されていないことは何かをまとめること。
こういったことは、学んだからと言ってすぐに仕事等で役立つわけではありませんが、アメリカを知るうえで大変重要なトピックであり、受験勉強と仕事ばかりやってきた自分の脳味噌には全然蓄積されてこなかった内容です。今後フランスへ行きヨーロッパのことを学ぶ際に新たな比較の視点をもたらしてくれることと思います。

英語で英語を学ぶこと。とても久しぶりでしたが、その内容に満足するとともに、まさに文化的な生活が始まったんだなあと喜びを感じてます。（そして何よりも、こんな自由なことができる境遇に感謝しないといけませんね。）

Berkeleyはグルメな街

食いしん坊な私にはBerkeleyという街は本当にぴったりで、小さな街に美味しいレストランが数え切れないほどあります。
大学のそばにGourmet Ghetto（グルメゲットー）と呼ばれるレストラン街があり、全米で有名なレストランがたくさんあるのです。
たとえば、多くの人がこの街で一番のレストランだと言う「シェ・パニーズ」というフレンチレストランは、全米TOP 100レストランとして選ばれていますが、１か月先まで予約が一杯で、平日ですら全然空いていませんでした。
リタイアしたリッチな人たちや、この街から車でサンフランシスコまで通勤する人たちが訪れているのでしょうか。

ここに来てまだ数週間ですが、人様の家の中の一部屋を借りていることもあり、あまりキッチンを使わずに外食ばかりしています。（言い訳かしら？）
これまで訪ねた中でのお気に入りを紹介します。

■Trattoria Corso イタリアン
Yelp評価：4

アメリカで食べるイタリアンにはあまり期待していなかったのですが、こちらにきて数日たち、なんだかパスタが食べたくなったので、ふらっと入ってみたら大当たり。
前菜に、グリーントマトのフライ、生ハムメロンを頼み、メインは魚、パスタはエビの乗った白ワインベースのものにしました。
そしてデザートは大好きなアフォガートと、パンナコッタのいちぢく添え。
前菜からデザートまで全て美味しかったですし、一品一品が非常に美しく器に盛られており、そのデザインを見るだけでも楽しかったです。
木曜の夜に尋ねましたが、満席で大変賑わっているお店でした。
尚、グリーントマトのフライは今流行っているのでしょうか？ほかのお店でも見つけました。
トマトのジューシーさはフライにしても残るとは、新しい発見！とても気に入りました。

■House of curries インドカレー
Yelp評価：3.5

Berkeleyにはインド人の学生がたくさんおりますので、当然ながらインド料理店も多くあります。
こちらは大学のそばにあり、お昼にふらっと入ったお店でしたが、Best curry house in Berkeleyに何度も選ばれているとのこと。
オーソドックスなChicken Curryと、人気だというChicken Tikka Kabaabを注文してみました。
Chicken Curryはちょい辛で、スパイスがかなり効いていて深みのある味。
Chicken Tikka Kabaabは写真の通りオレンジ色で、ココナッツと思われるソースのおかげで大変まろやかでコクのある味でした。
一緒に頼んだナンも種類が豊富で、今回頼んだのはCheese NaanとGarlic Naanでしたが、ほかにもプレーンとOnionがありました。
チーズ味もガーリック味もふわふわ・さくさくでとても美味しかったです。
テイクアウトが人気のようで、たくさんの学生が並んでいました。

こちらは後日頼んだBhindi Chicken（オクラとチキンのカレー）とChicken Jalfrezi（チキンと各種野菜のカレー）、Onion Naan、サフランライスです。
このオクラのカレーが私は一番好きです。しゃきしゃきのオクラとやわらかいチキンが合います。

■Comal メキシカン
Yelp評価：3.5

UC Berkeleyのそばにある、メキシコ料理のお店です。
入り口は狭いのですが、中に入ると細長ーくお店が続いており、中庭のようなスペースもあります。
Berkeleyにはメキシカンのお店がたくさんありますが、その中でもオシャレで高価格帯の部類に入るお店です。
ミントなどの香草を使ったカクテルや、アボカドと香草で作ったワカモレをディップして食べるチップス、タコスやケラディラなど、定番のメキシコ料理をオシャレにプレゼンテーションしています。
写真のチップスはすごく美味しくて、ワカモレに加えて辛めのソースも3種類ついてきたのでいろんな味を楽しめました。

■Cheeseboard チーズ専門店のピザ屋
Yelp評価：4.5

こちらは行列のできるピザ屋さん。
毎日1種類のピザを日替わりで提供しており、サイドメニューもサラダしかありません。
私が訪ねた日のピザは、コーンとバジルをふんだんに使ったもので、カッテージチーズが隠し味となっていい味を出していました。
ピザに使われているチーズがフレッシュでとても美味しいです。

■Gregoire （フランス風？）サンドイッチ
Yelp評価：4

学校からは少し離れ、美味しくておしゃれなレストランの立ち並ぶ通りを一歩入った住宅街にある小さなサンドイッチやさん。
朝は卵料理やグラノラなどの朝食メニュー、夜は肉料理などを提供していますが、お昼のメインは写真のサンドイッチ。
スモークサーモンとオリーブクリーム・フライドオニオンのサンドイッチを注文しましたが、スモークサーモンとフライドオニオンがとっても合っていて新しい味との出会いになりました。
少し味が濃いめなので、付け合わせのクスクスと食べるとちょうどよかったです。
アメリカのサンドイッチは大雑把な味で苦手だったのですが、リピート確実なおいしさでした。

■Angeline’s Louisiana Kitchen ルイジアナ（南部）家庭料理
Yelp評価：4
初めて食べる南部の料理。BARTの駅があるDowntown Berkeleyにて、家族連れや大人数のお客さんに人気のお店です。
ジャンバラヤやGumbo（オクラとエビ入りのスープ）など、お店の定番商品を頼んでみましたが、どれも日本人にも親しみやすい味付けでした。
写真のドーナツは前菜の一つで、Hush Puppiesという可愛い名前の料理。コーンフリッターを揚げて、はちみつバターを付けて食べる甘い前菜でした。

■Gather イタリアン
Yelp評価：4
だいぶイタリアンへ行く機会が増えてきましたが、その中でも野菜がたっぷり出てきてヘルシーなお店がこちら。
日曜の夜7時に訪問したところ満席で、いつも人で溢れているにぎやかなお店です。
4種類あるピザが人気のようで、皆が注文しており、確かにとってもおいしかったです。
写真のピザはSummer Squashという名前で、パンチェッタという薄切りのベーコンのようなお肉をトッピングして食べました。お肉とチーズとズッキーニとバジル、それぞれの質感がとてもちょうどよく混じり合っていてシナジー効果が出ていました。
サラダの写真の左のほうは、サンフランシスコに来てからよく食べている、ブルーチーズとナッツが乗ったサラダ。
右のほうは、gatherオリジナルと思われるケールのサラダで、和風の味付けがされておりとっても新鮮。生のケールはわかめのようで面白い食感でした。
さらに、デザートに食べたピスタチオのケーキが、甘さ控えめでとっても上品な味付けでした。

以下、後日ランチで訪問した際に注文したお料理です。ランチセットのようなものはありませんが、サンドイッチが販売されています。
ピザやケールのサラダなど、夜と共通のメニューも多いです。

・Little Gemsという名の、アボカド・グリーントマト・きゅうり・バジルのサラダ。サワークリームのドレッシングなのですが、とてもさっぱりした味で、しゃきしゃきのレタスの食感が際立ちます。

・Pancetta（塩辛生ベーコン）のピザ。チリが入って少しスパイシーですが、半熟卵が甘味を加えています。
パンチェッタと卵はどのピザにも3ドルでトッピングすることが可能です。

■Barneys Gourmet Hamburgers
Yelp評価：3.5
Safewaysという大型スーパーのそばにある、ちょっと高級なハンバーガーやさん。
お肉はアメリカにしては薄めのハンバーグで、肉汁じゅわっというよりは上品な印象のバーガーです。
最もプレーンなバーガーを注文しましたが、照り焼きだったりメキシカンだったり、10種類以上のフレーバーのバーガーが販売されています。
ポテトも薄切り／厚切り、ソース付などカスタマイズ可能で、お客さんのわがままに応えてくれるお店。

居心地の良いカフェは、知性を育む？

サンフランシスコから高速鉄道BART（Bay Area Rapid Transitの略）で約30分、バークレーという街にてこの夏を過ごしています。
UC Berkeley（カリフォルニア大学バークレー校）にて英語の夏期講習を受けているのですが、この大学は、ニューヨークやロンドンのような大都会にあるわけではないのに、学校の周りにたくさんの素敵なor美味しいレストラン・カフェがあり、とても学生にはもったいない（笑）環境なのです。

ここに来て2週間、色々なお店に足を運びましたが、今日訪ねたこのお店は、まさにこんなお店に来たかった！と心の中で叫んでしまうほど素敵でした。
このカフェ、Cafe Strada（残念ながら公式HPはなさそう。口コミサイトYelpのページはこちら）は大学のすぐ目の前の通りにあり、複数の大きな木に囲まれて神秘的な雰囲気を醸し出しています。
バークレーはそもそも真夏でも涼しく、20度前後までにしか気温が上がらないのですが、日差しは割と強いので、大きな木の葉に隠れることでちょっとした日よけになります。
店内席とテラス席に分かれており、どこでもFree WiFiが使えるため、多くの学生がここでPCを使い、チャットしたり宿題をしたりしています。
雨がほとんど降らないので、テラス席は店内席とほぼ変わらずに毎日朝晩人であふれています。
メニューはコーヒーやサンドイッチを中心に揃えており、私の好きなイタリアンソーダ（炭酸水に好きなシロップをinします。 ピーチやパッションフルーツ、パイナップルがお勧めです）も売っていました。
UC Berkeleyは全米屈指の名門大学ですが、優秀な学生の皆さんはこんな素敵なカフェで勉強しているんですね。