サンフランシスコに来たら観光プランからは外せない、ヨセミテ国立公園(Yosemite National Park)へ行ってきました!
ヨセミテは国立公園であることに加えて、世界遺産としても指定を受けています。
まずは簡単に公園の概要やアクセスを説明します。
■位置関係と交通手段
カリフォルニア州は縦長の形をしていますが、その真ん中付近にあるマリポサ郡、トゥオルミ郡にヨセミテはあります。
Berkeley/サンフランシスコからは東、ロサンゼルスからは北東に位置しています。
位置関係の分かるちょうどよい地図が公式HPに掲載されておりましたので参照してください→公式HPのMapページ。
電車や飛行機を使って近くまで行くことはできず、車もしくはバスで訪問します。
大変大きな公園なので、その中のどのエリアに行くかによって運転時間は変わってきますが、Berkeley/サンフランシスコからだと3-4時間程度です。
■持ちものと気温
バークレーよりも内陸部に位置しているため、気温は暖かく、日差しも強かったです。熱中症に注意する必要がありました。
温度は、朝晩が15度前後で少し肌寒く、昼は25度前後まで上がりました。
私はパーカー、日焼け止め、サングラス、帽子、大量のお水、甘いお菓子(もしもの遭難に備えて)を持参しました。水やスナックはキーとなるエリアの売店で販売されていますが高いです。
■見学方法
誰でも自由に立ち入ることができますので、車でふらっと行って好きなように楽しんで大丈夫です。入園料等は必要ありません。
■宿泊場所
公園の中にホテルやロッジがありますが、数は限定的です。
日帰りまたはかなり離れた場所にある(普通の)ホテルに泊まる人も多くいます。
さて、自分の話に戻りますが、私たちは大学のパンフレットに乗っていた業者のツアーに参加しました。
1泊2日、ホテル代込みで280ドルを支払い、UC BerkeleyおよびUC Davisの学生さんと共に大型バスで移動し、アメリカ人の添乗員さんに色々と案内して頂きました。
〚一日目〛
早朝に大学近くのスターバックス前に集合し、バスでマリポサ(Mariposa Grove)へ行きました。
道中では、美味しいランチの購入できる農園?とスーパーに寄ってくれたので、それなりに楽しく3-4時間のドライブを過ごしました。
フレッシュな素材を使ってその場で作ってくれるサンドイッチや、オリーブオイルやドライフルーツなどのおみやげショップもある、とっても楽しい農園でした。インテリアもなかなかおしゃれでキレイです。
マリポサには昼過ぎに着き、早速簡単なハイキング。山道ではないのでまるで”散歩”です。
巨大な大木であるセコイヤが数え切れないほど生えているのがマリポサの面白さです。その迫力と神秘的な雰囲気に圧倒されます。
ヨセミテでは山火事が頻繁に起こっており、その際に焼けてしまったり折れてしまったりした木々がそのまま残っています。
雨がほとんど降らず、空気も乾燥しているため、たとえばほんの一本の煙草の火が一気に広がって、道路を閉鎖しなくてはならないほどの大きな火事につながることがあるようです。
マリポサのあとは、バスでトンネルビューへ。
ここからはヨセミテ渓谷を眺めます。
上の写真では滝が乾いてしまっているのが分かるかと思います。今年は本当に雨が降らないようで、水不足が深刻な問題です。
夕食はYosemite Lodgeで。宿泊施設のあるところですが、観光客向けのフードコートがあり、ハンバーガーやパスタ、スープなどを10ドル前後で頂くことができます。
お土産もこのロッジで買うことができますし、コンビニのようにドリンクやスナックも置いています。
しかし、本日の宿泊先はここではなく、もっと外れた場所にあるホテル、のはずだったのですが、、、
この日、山火事が発生しました。夕日が煙に包まれる様子です。
残念ながら、宿泊予定のホテルには近づくことができなくなりました。
この広いヨセミテ公園内には、ホテルは数えるくらいしかありません。
ガイドさんが一生懸命探して見つけてくれたのは、Fresnoという街にあるRamada Inn。
Yosemite Lodgeからは車で3時間ほどかけて、公園の外のホテルまで移動することになったのです。
しかし、同じ日に違うツアーに参加した友人は、代理の宿泊先が見つからずにバス内で就寝したとのこと。
ホテルに着いた時、時刻は既に23時を回っていましたが、バスに缶詰になるよりは、よほど幸せな状況だったのでした。
そして、バスタブという小さな幸せを見つけて、気持ち良くベッドに入ったのでした、、、
〚2日目〛
翌朝は7時半集合。また3時間かけてYosemite Lodgeまで向かいます。
何とか午前中に到着し、自由時間です。
これは、パーク内を走るシャトルバスの地図。蛍光イエローが今回訪ねたエリアです。
まずはYosemite Fallsへ。残念ながら、水不足のおかげで枯れてしまっています。