食いしん坊な私にはBerkeleyという街は本当にぴったりで、小さな街に美味しいレストランが数え切れないほどあります。
大学のそばにGourmet Ghetto(グルメゲットー)と呼ばれるレストラン街があり、全米で有名なレストランがたくさんあるのです。
たとえば、多くの人がこの街で一番のレストランだと言う「シェ・パニーズ」というフレンチレストランは、全米TOP 100レストランとして選ばれていますが、1か月先まで予約が一杯で、平日ですら全然空いていませんでした。
リタイアしたリッチな人たちや、この街から車でサンフランシスコまで通勤する人たちが訪れているのでしょうか。
ここに来てまだ数週間ですが、人様の家の中の一部屋を借りていることもあり、あまりキッチンを使わずに外食ばかりしています。(言い訳かしら?)
これまで訪ねた中でのお気に入りを紹介します。
■Trattoria Corso イタリアン
Yelp評価:4
アメリカで食べるイタリアンにはあまり期待していなかったのですが、こちらにきて数日たち、なんだかパスタが食べたくなったので、ふらっと入ってみたら大当たり。
前菜に、グリーントマトのフライ、生ハムメロンを頼み、メインは魚、パスタはエビの乗った白ワインベースのものにしました。
そしてデザートは大好きなアフォガートと、パンナコッタのいちぢく添え。
前菜からデザートまで全て美味しかったですし、一品一品が非常に美しく器に盛られており、そのデザインを見るだけでも楽しかったです。
木曜の夜に尋ねましたが、満席で大変賑わっているお店でした。
尚、グリーントマトのフライは今流行っているのでしょうか?ほかのお店でも見つけました。
トマトのジューシーさはフライにしても残るとは、新しい発見!とても気に入りました。
■House of curries インドカレー
Yelp評価:3.5
Berkeleyにはインド人の学生がたくさんおりますので、当然ながらインド料理店も多くあります。
こちらは大学のそばにあり、お昼にふらっと入ったお店でしたが、Best curry house in Berkeleyに何度も選ばれているとのこと。
オーソドックスなChicken Curryと、人気だというChicken Tikka Kabaabを注文してみました。
Chicken Curryはちょい辛で、スパイスがかなり効いていて深みのある味。
Chicken Tikka Kabaabは写真の通りオレンジ色で、ココナッツと思われるソースのおかげで大変まろやかでコクのある味でした。
一緒に頼んだナンも種類が豊富で、今回頼んだのはCheese NaanとGarlic Naanでしたが、ほかにもプレーンとOnionがありました。
チーズ味もガーリック味もふわふわ・さくさくでとても美味しかったです。
テイクアウトが人気のようで、たくさんの学生が並んでいました。
こちらは後日頼んだBhindi Chicken(オクラとチキンのカレー)とChicken Jalfrezi(チキンと各種野菜のカレー)、Onion Naan、サフランライスです。
このオクラのカレーが私は一番好きです。しゃきしゃきのオクラとやわらかいチキンが合います。
■Comal メキシカン
Yelp評価:3.5
UC Berkeleyのそばにある、メキシコ料理のお店です。
入り口は狭いのですが、中に入ると細長ーくお店が続いており、中庭のようなスペースもあります。
Berkeleyにはメキシカンのお店がたくさんありますが、その中でもオシャレで高価格帯の部類に入るお店です。
ミントなどの香草を使ったカクテルや、アボカドと香草で作ったワカモレをディップして食べるチップス、タコスやケラディラなど、定番のメキシコ料理をオシャレにプレゼンテーションしています。
写真のチップスはすごく美味しくて、ワカモレに加えて辛めのソースも3種類ついてきたのでいろんな味を楽しめました。
■Cheeseboard チーズ専門店のピザ屋
Yelp評価:4.5
こちらは行列のできるピザ屋さん。
毎日1種類のピザを日替わりで提供しており、サイドメニューもサラダしかありません。
私が訪ねた日のピザは、コーンとバジルをふんだんに使ったもので、カッテージチーズが隠し味となっていい味を出していました。
ピザに使われているチーズがフレッシュでとても美味しいです。
■Gregoire (フランス風?)サンドイッチ
Yelp評価:4
学校からは少し離れ、美味しくておしゃれなレストランの立ち並ぶ通りを一歩入った住宅街にある小さなサンドイッチやさん。
朝は卵料理やグラノラなどの朝食メニュー、夜は肉料理などを提供していますが、お昼のメインは写真のサンドイッチ。
スモークサーモンとオリーブクリーム・フライドオニオンのサンドイッチを注文しましたが、スモークサーモンとフライドオニオンがとっても合っていて新しい味との出会いになりました。
少し味が濃いめなので、付け合わせのクスクスと食べるとちょうどよかったです。
アメリカのサンドイッチは大雑把な味で苦手だったのですが、リピート確実なおいしさでした。
■Angeline’s Louisiana Kitchen ルイジアナ(南部)家庭料理
Yelp評価:4
初めて食べる南部の料理。BARTの駅があるDowntown Berkeleyにて、家族連れや大人数のお客さんに人気のお店です。
ジャンバラヤやGumbo(オクラとエビ入りのスープ)など、お店の定番商品を頼んでみましたが、どれも日本人にも親しみやすい味付けでした。
写真のドーナツは前菜の一つで、Hush Puppiesという可愛い名前の料理。コーンフリッターを揚げて、はちみつバターを付けて食べる甘い前菜でした。
■Gather イタリアン
Yelp評価:4
だいぶイタリアンへ行く機会が増えてきましたが、その中でも野菜がたっぷり出てきてヘルシーなお店がこちら。
日曜の夜7時に訪問したところ満席で、いつも人で溢れているにぎやかなお店です。
4種類あるピザが人気のようで、皆が注文しており、確かにとってもおいしかったです。
写真のピザはSummer Squashという名前で、パンチェッタという薄切りのベーコンのようなお肉をトッピングして食べました。お肉とチーズとズッキーニとバジル、それぞれの質感がとてもちょうどよく混じり合っていてシナジー効果が出ていました。
サラダの写真の左のほうは、サンフランシスコに来てからよく食べている、ブルーチーズとナッツが乗ったサラダ。
右のほうは、gatherオリジナルと思われるケールのサラダで、和風の味付けがされておりとっても新鮮。生のケールはわかめのようで面白い食感でした。
さらに、デザートに食べたピスタチオのケーキが、甘さ控えめでとっても上品な味付けでした。
以下、後日ランチで訪問した際に注文したお料理です。ランチセットのようなものはありませんが、サンドイッチが販売されています。
ピザやケールのサラダなど、夜と共通のメニューも多いです。
・Little Gemsという名の、アボカド・グリーントマト・きゅうり・バジルのサラダ。サワークリームのドレッシングなのですが、とてもさっぱりした味で、しゃきしゃきのレタスの食感が際立ちます。
・Pancetta(塩辛生ベーコン)のピザ。チリが入って少しスパイシーですが、半熟卵が甘味を加えています。
パンチェッタと卵はどのピザにも3ドルでトッピングすることが可能です。
■Barneys Gourmet Hamburgers
Yelp評価:3.5
Safewaysという大型スーパーのそばにある、ちょっと高級なハンバーガーやさん。
お肉はアメリカにしては薄めのハンバーグで、肉汁じゅわっというよりは上品な印象のバーガーです。
最もプレーンなバーガーを注文しましたが、照り焼きだったりメキシカンだったり、10種類以上のフレーバーのバーガーが販売されています。
ポテトも薄切り/厚切り、ソース付などカスタマイズ可能で、お客さんのわがままに応えてくれるお店。